En el día del Voluntario, el Jardín Botánico Carlos Thays ofreció un desayuno para sus 100 voluntarios que  colaboran de manera cotidiana con las distintas áreas del espacio: Jardinería, Huerta, Área Educativa, Jardín para Mariposas y Propagación.

El equipo de voluntarios concurre al Jardín Botánico entre 3 y 5 horas al menos una vez a la semana y sus edades van desde los 20 hasta los 85 años. Entre ellos, se destacan Paula y María Teresa que son las más antiguas ya que participan del voluntariado desde 2011 y 2013, respectivamente.

La presencia de los voluntarios representa una ganancia mutua: mientras el Jardín Botánico se beneficia al contar con colaboradores en tareas sencillas que, con buena predisposición y entusiasmo, ofrecen a los vecinos una respuesta rápida y eficaz a sus consultas, ellos aprenden sobre el manejo de las plantas y el personal técnico puede ocuparse especialmente de las tareas de investigación.

El sistema de voluntariado se organiza en distintos turnos con cada área del Jardín para desarrollar el trabajo conjunto: colaborar con el riego de los invernaderos, la poda y mantenimiento de las plantas, el mantenimiento de las fuentes y de la huerta, el asesoramiento al visitante, la apertura del Jardín para Mariposas o el acompañamiento en las actividades para instituciones y familias. 

“Los voluntarios son una parte esencial de la vida en nuestro Jardín. Estamos muy agradecidos por su colaboración; todos ellos trabajan con alegría y compromiso mientras aprenden a cuidar las plantas y transmiten su saber. Realizan un trabajo muy delicado desayunando a mano para no dañar las plantas de la colección, ayudan en el mantenimiento de las plantas acuáticas en las fuentes, registran la presencia de mariposas, y muchas otras tareas que nos son imprescindibles”, afirmó Graciela Barreiro, directora del Jardín Botánico Carlos Thays. 

Para formar parte del voluntariado hay que anotarse en el blog https://educacionjbct.wordpress.com/voluntariado/. Allí se arma una lista de espera y, a medida que se abren vacantes, desde el Jardín se comunican con ellos para invitarlos y coordinar su ingreso. 

Durante la pandemia por Covid-19, todos los voluntarios extrañaron su actividad al aire libre.  Por eso, desde el área educativa del Jardín Botánico se armó un grupo de chat para mantener el contacto: realizar encuentros virtuales con una consigna determinada, charlar sobre hábitos de vida sustentables, cine debate, charlas y capacitaciones. 

La ONU estableció el 5 de diciembre como el Día Internacional de los Voluntarios para reconocer y agradecer todos los esfuerzos realizados por los voluntarios y sus organizaciones, así como para promover sus valores y dar a conocer los logros que consiguen en sus comunidades, ya sea a través de organizaciones no gubernamentales (ONG), agencias de las Naciones Unidas, organismos gubernamentales o el sector privado.

Cada año, el Jardín Botánico Carlos Thays celebra el Día del Voluntario donde los agasaja, les entrega un diploma y una planta a modo de agradecimiento por su invalorable ayuda.